Meditación y Mindfulness

Neurociencia y cerebro

Psiquiatras de la Universidad estadounidense de Yale investigan cómo trabajo nuestro cerebro. Los misterios de la mente humana quedan al descubierto en Lo que el cerebro nos dice, un libro escrito por el neurólogo V.S. Ramachandran. Según Vinoth Ranganathan, investigador de la Fundación Clínica de Cleveland, los individuos sanos pueden aumentar la fuerza de los músculos abductores de los dedos y los flexores del codo a través del entrenamiento mental. El doctor Ramachandran, neurólogo de la Universidad de California, que estudia casos de epilepsia del lóbulo temporal, relaciona este área cerebral con la experiencia mística.

La cantidad de gente que medita se ha duplicado en 4 años. La mayoría de estar personas usa la meditación contra el estrés. Para Juan Manzanera, psicólogo clínico y ex monje budista, la meditación es una gran "tecnologia de la felicidad". Un oasis en el desierto para el doctor Casado, médico de Familia que en este artículo nos recuerda que ya hay muchos médicos que meditan. David Lynch asegura que la meditación trascendental mejora su obra en esta entrevista publicada en El País, mientras que Sri Ravi Shankar nos da 100 razones para meditar y desglosa las ventajas fisiológicas, psicológicas y espirituales de la meditación.

Numerosos estudios avalan beneficios de meditar. Las personas que practican meditación durante muchos años refuerzan las conexiones de su cerebro y presentan una mayor cantidad de plegamientos en la corteza, según un estudio publicado en la revista Frontiers in Human Neuroscience. Estas características se relacionan con una mayor memoria y con la habilidad para procesar información y tomar decisiones. Además, el trabajo demuestra la plasticidad del cerebro, es decir, su capacidad para adaptarse a los cambios ambientales. Según otro estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine, la meditación en atención plena produce una mejoría en los síntomas de estrés y dolor; media hora de Mindfulness al día puede aliviar los de la ansiedad y la depresión.

En marzo de 2012 se celebró la X Conferencia Científica internacional sobre Conciencia Plena, "Investigando e integrando Mindfulness en la Medicina, los cuidados de salud y la sociedad", un punto de encuentro anual entre meditación y ciencia, práctica clínica y académica, educación profesional y medicina. 

Claro que muchas conductas tienen efectos similares sobre el cerebro: el ejercicio físico voluntario, ciertas formas de meditación y de oración, la aprobación social o la donación de dinero pueden activar el circuito del placer, según el neurocientífico David J. Linden. La Neurociencia estudia cómo funciona y cómo se produce nuestro comportamiento. La amistad, el ejercicio aeróbico y la meditación aumentan el tamaño del cerebro, según la Neurociencia.

Una educación alternativa

Creatividad al poder

En un año de marea verde, estas son las medidas propuestas por el ministro Wert en Educación en España explicadas en forma de viñeta.

El Movimiento Cooperativo de Escuela Popular (M.C.E.P.) ha celebrado en San Lorenzo del Escorial, Madrid, el 40 Congreso Nacional "La Educación que soñamos", en el que profesionales de la educación llegados de toda España reflexionan sobre la situación de la educación pública, analizan la realidad escolar abordando nuevas metodologías y realizan propuestas prácticas para el estudio en valores, desde el punto de vista de la Educación para la Paz, fomentando la participación y cooperación entre el profesorado a lo largo de una semana.

Por su parte, la Plataforma de Infancia ha lanzado la campaña de movilización ciudadana "Tu experiencia crea escuela" para recoger iniciativas positivas que hayan mejorado la educación y abrir un espacio de debate para compartir los procesos de aprendizaje que se vive a diario en las escuelas, que no siempre resultan respetuosos con los momentos evolutivos del alumnado.

Dolores Rubio-Turtle habla de "niños integrales" en Noticias Positivas, en un artículo en el que aborda las experiencias de Gran Bretaña -el programa para bebés "Balanced Beginnings" y la Escuela Robert Muller donde se imparte el World Core Curriculum- y Rusia -una escuela en Tekos en la que se imparte una educación integral-. Una educación integral y didáctica es también el objetivo de la asociación Nueva Cultura Rural, creada en Cáceres. Por su parte, la Pedagogía Waldorf, con casi 100 años de experiencias en más de 80 países, apuesta por educar conociendo al ser humano.

La educación finlandesa está considerada por algunos como la mejor del mundo y sus alumnos los mejores preparados. ¿Cuál es su secreto? También los suecos disfrutan de uno de los mejores sistemas educativos del mundo. El periodista Ángel Varela Pena se hace eco de su sistema de cheques escolares en el reportaje "Fuga de cerebros" emitido en Euronews.

El diario El País repasa algunas historias de éxito en educación. En Inglaterra, Paddington Academy, un colegio de pobres e inmigrantes, se convirtió en el mejor gracias a la autogestión. Su historia fue relatada en The Economist. Por su parte, Harvard Business School ha rediseñado el aula en espacios modulares para potenciar el aprendizaje colaborativo.

En Estados Unidos, donde ya existe la Asociación para el Mindfulness en la Educación, ya se está introduciendo la conciencia plena en el ámbito educativo, como lo demuestra la red de Mindfulness en la Educación. La experiencias con la Meditación Trascendental en la educación escolar no deja lugar a dudas. Micheline Flack es pionera del uso del yoga en la escuela y en la Universidad de Harvard se dan "clases de felicidad". 

En España la Plataforma del Voluntariado de España, que forma parte de la Red de Aprendizaje Servicio, plantea desde su departamento de Formación la posibilidad de enseñar a las niñas y niños a ser felices como parte del currículo escolar. Educar en la felicidad es parte de la formación que ofrece la Fundación Fluir, que aplica la Psicología Positiva para contribuir al cambio social desde la educación en la felicidad.

Agustín Caruana Vañó, Asesor del CEFIRE de Elda, es el coordinador de los más de 30 autores de Aplicaciones Educativas de la Psicología Positiva. El I Congreso de Psicología Positiva se celebró del 14 al 17 de marzo en El Escorial, Madrid, donde la Sociedad Española de Psicología Positiva reunió a más de 400 profesionales de España, Europea, EEUU y sobre todo Latinoamérica. También en nuestro país destaca la iniciativa Aulas Felices, que cuenta con un programa desarrollado por el equipo Sati de Zaragoza que combina Mindfulness y Psicología Positiva. Dirigido al alumnado de Educación Infantil, Primaria y Secundaria, está reconocido internacionalmente.

Otra iniciativa interesante es la de llevar el comercio justo a las aulas. Las ONG IDEAS, PROYDE y SETEM impulsaron la campaña “Centros Educativos por el Comercio Justo” con el objetivo de sensibilizar a la comunidad educativa sobre las injustas relaciones comerciales Norte-Sur y proporcionar herramientas a padres, profesores, alumnos y empresas proveedoras de los centros para promover un desarrollo sostenible desde el punto de vista humano, económico, social y ambiental. Por su parte, Canal Solidario ofrece 6 ideas de crianza natural para ahorrar dinero y proteger a nuestros hijos e hijas y al medio ambiente de productos químicos innecesarios.

Y es que, según un estudio realizado con 47.000 personas en Inglaterra, "somos una especie altruista y colaboradora por naturaleza". ABACOenRed es una plataforma educativa virtual que apuesta por una educación basada en la cooperación entre los miembros de la comunidad, mientras que Misait es una red social educativa que tiene por objetivo que las personas se enriquezcan en el encuentro y descubran que las redes sociales pueden facilitar el aprendizaje y el desarrollo.

En este sentido, Rubén Bagüés se hace eco de la creación de una vertiente de TED, TEDEducation, con herramientas nuevas de aprendizaje. El objetivo de TED-Ed es reunir a los grandes educadores de todo el mundo y animadores para producir una nueva biblioteca de vídeos. También el canal de TED-Ed YouTube permite extender una invitación abierta para el nombramiento de los educadores y animadores y sugerir ideas sobre posibles lecciones.

Gracias a la aplicación de las nuevas tecnologías en la educación, la educación en casa se está imponiendo en algunos países por razones religiosas y de movilidad laboral. Alemania y España la rechazan por considerarla perjudicial, ya que se considera que la formación al margen del sistema escolar aísla y adoctrina. Las que sí están aumentando en nuestro país son las escuelas libres, tal y como queda de manifiesto en esta entrevista a Cristina Romero-Miralles. Os dejo el listado de escuelas libres que hay por ahora en España.

"NO creo en la Escuela Tradicional, pero SI en la Educación", dice este video que pone de manifiesto la necesidad de un cambio.

Mindfulness

Estar presente para vivir con intención

La técnica de reducción del estrés basada en la atención plena (“Mindfulness” en inglés) desarrollada en la Universidad de Massachusetts (Estados Unidos) hace más de treinta años tiene evidencia científica.

Teasdale, Segal & Williams (2003) presentan la combinación de Mindfulness y terapia cognitivo-conductual como “una de las vías más excitantes y potencialmente productivas para futuras exploraciones” (p.160) y recomiendan integrar las intervenciones de Mindfulness más estrechamente con las teorías cognitivo-conductuales en su artículo "Hacia las aplicaciones caso-específicas de las terapias cognitivo-conductuales basadas en mindfulness: Una terapia racional emotiva conductual basada en el mindfulness", publicado en la Revista de Toxicomanías y Salud Mental.

En población con síntomas de depresión moderada se ha observado una significativa reducción de síntomas al egreso del programa MBSR que se mantuvo en la evaluación alejada, en la que la reducción de síntomas estuvo correlacionada con niveles de Mindfulness, según una "Evaluación alejada de síntomas de depresión tras un Programa de Reducción de Estrés Basado en Meditación Mindfulness" publicada por Guillermo E. Heredia. Martín Reynoso y el Dr. Máximo de la Vega, pertenecientes al Equipo Mindfulness Argentina, abordan los posibles beneficios que la práctica de puede tener en los trabajadores en salud mental en su trabajo "Nuevos abordajes en el trabajo con el estrés laboral de los profesionales de la Salud Mental: beneficios de la práctica sostenida de Mindfulness".

En España, en otoño 2011 se presentaron tres posters en dos congresos: en el congreso de la Sociedad Española del Estrés y Ansiedad se presentó una investigación realizada por el equipo IDIAP Jordi Gol y la UAB sobre "Efectividad de un programa educativo en Consciencia Plena (Mindfulness) en profesionales de Atención Primaria". En el mismo congreso SEAS 2011 Emociones y Bienestar, Madrid se presentó el trabajo de Amutio y Martín (2011) "Mindfulness y bienestar psicológico: aplicación de un programa psico-educativo en un colectivo de profesionales médicos del País Vasco", que incluye datos cardiológicos. Y en el Congreso de la Sociedad Española de Oncología Médica, celebrado en Málaga, se ha presentado un estudio con enfermos de cáncer que compara MBSR con un tratamiento psicológico equivalente, pero con diferencias significativas para MBSR: "Estudio exploratorio comparativo de dos programas de intervención grupal para la reducción del malestar emocional en pacientes oncológicos".

El Mindfulness se ha utilizado también de forma pionera en Andalucía como parte de un programa de "entrenamiento mental contra la crisis económica" que se centra en las habilidades emocionales y de comunicación para encontrar el bienestar.

Vivir con intención el momento presente es una de las definiciones de Mindfulness. La atención plena consiste más en estar presente que en sentarse a meditar, como explica este ex arquitecto convertido en monje budista. La revista Psychology Today aborda las diferencias entre esta disciplina y la meditación y describe los beneficios de practicar la conciencia plena, que ya mencioné al hablar de Espiritualidad y ciencia. La técnica se aplica en lugares como Plum Village, el monasterio del maestro Zen, escritor y activista nominado para el Nobel de la Paz Thich Nhat Hanh.

Meditación y relajación

El mejor recurso contra el estrés

Lo expliqué en mi post de 9 diciembre 2011, "Cuestión de cerebros". En los Programas de Reducción de Estrés en ocho semanas según el método Mindfulness se habla de “vivir desde la cabeza y no con el cuerpo” como uno de los factores causantes de estrés.

En las últimas décadas, los investigadores han demostrado el impacto del estrés en el sistema psicológico del ser humano. El estrés provoca la enfermedad al activar partes del sistema inmunitario, que ocasionan inflamación en el organismo, relacionadas con afecciones como la diabetes y el cáncer. Recientemente se ha descrito un nuevo mecanismo cerebral de adaptación al estrés que explica porqué la exposición prolongada y repetida a éste puede conducir a trastornos de ansiedad y depresión.

La meditación lo reduce, cultiva la paz interior y el bienestar, según científicos de la universidad de Yale.

Alejandra Vallejo-Nágera asegura en una entrevista pulicada en SModa que “la medicina contra el estrés se llama meditación”. Y meditar no es más que "prestar atención absoluta al cuerpo y a la mente". Para esta psicóloga, “buena parte de las dolencias que padecemos tienen una causa emocional y de descontrol de pensamiento”, porque "el cuerpo es la voz de un sistema emocional que no puede expresarse más que a través de la mente" y "como mente y cuerpo pertenecen a misma persona, el beneficio de una repercute en beneficio de otra". Vallejo-Nágera explica que "las técnicas de la atención plena se acompañan, en el contexto terapéutico, de terapia cognitivo-conductual" y la primera de ellas consiste en respirar. Como el Dr. Casado explica en su blog, la respiración correcta es el primer paso para relajarse. En Estados Unidos "estas técnicas llevan muchos años poniéndose en práctica. Pero España no es, precisamente, un país pionero en este sentido", según Alejandra Vallejo-Nágera.

También Ramiro Calle destaca, entre otros beneficios de meditar, "el papel ansiolítico de la meditación, cómo favorece el sosiego y el equilibrio psicosomático, cómo baja el umbral de la ansiedad y favorece la neuroplasticidad", en un artículo sobre Yoga y Medicina publicado en el nº 49 de Yoga Journal.

Enfermedades y emociones

 El cuerpo es el espejo del alma

Jessica Fandiño escribe en "Cambias tú, cambia el mundo" acerca de las "enfermedades emocionales". La medicina psicosomática, de la que ya hablé en mi post de 1 mayo 2011, se tiene cada vez más en cuenta en el ámbito sanitario y más en un mundo en el que padecemos enfermedades como la alexitimia o "ausencia de palabras para expresar emociones" y que está plagado de "analfabetos emocionales".

Frente a ello, "es urgente amar y decir a los que amas que los amas", como dice el dramaturgo, escritor, guionista y director de cine Éric-Emmanuel Schmit en "La Contra" de La Vanguardia. En una entrevista publicada en este mismo espacio, Christian Flèche, psicoterapeuta y padre de la teoría de la descodificación biológica sostiene que "cada órgano dañado responde a un sentimiento", lo mismo que aseguran las medicinas tradicionales desde hace miles de años y que hasta hace poco nos sonaba a "cosas de brujas". Y Bruce Lipton, doctor en Medicina, asegura que lo que pensamos varía nuestra Biología. "Cambiar nuestra manera de vivir y de percibir el mundo es cambiar nuestra biología", dice este investigador en biología celular que reconoce que pasó "de científico agnóstico a místico" en una entrevista en la que sostiene que "si cambiamos las percepciones que tenemos en el subconsciente, cambiará nuestra realidad".

En este blog he hablado largo y tendido de herramientas como Biodanza o Mindfulness y ahora menciono la Euritmia o arte del movimiento, creada en 1912 por el antropólogo y filósofo austriaco Rudolf Steiner y que se aplica en la escuela Waldorf con visibles resultados. Constato que, cuando se resuelve un bloqueo corporal o emocional, revierte en nuestra estructura corporal. ¡Somos uno!

Cuestión de cerebros

¿Somos seres solo racionales?

"La persona necesita alimentarse de otra cosa además de conceptos", asegura el psiquiatra Claudio Naranjo. El filósofo David Hume decía: "La razón es, y sólo debe ser, esclava de las pasiones". Y Jorge Pastor reivindica "el periodismo de las emociones". La mayoría de escépticos, por su parte, cree que la mayor parte de nuestras decisiones son racionales.

Un estudio del profesor Read Montague confirma las mediciones de la neuromercadotecnia al escanear las respuestas del cerebro a diversos mensajes. Valentin Fuster habla de las conexiones neuronales en este video en el que asegura, entre otras cosas, que "el alma está en la red del cerebro". El funcionamiento de éste queda gráficamente explicado en esta conferencia TED en la que se pone de manifiesto la diferencia entre usar el hemisferio derecho e izquierdo. Jean-Pierre Garnier Malet, doctor el Física y padre de la teoría del desdoblamiento del tiempo va más allá y asegura que tenemos un tiempo consciente y otro imperceptible en el que podemos hacer cosas cuya experiencia pasamos luego al primero: "entre el yo consciente y el yo cuántico se da un intercambio de información que nos permite anticipar el presente a través de la memoria del futuro. En física se llama hiperincursión", explica. "Tal como demuestran los diagnósticos por imágenes, en nuestro cerebro se imprimen solamente imágenes intermitentes" y el hombre "vive en el tiempo real y en el cuántico, un tiempo imperceptible con varios estados potenciales".

Durante estos días, en los que se está dando a entender que todo aquello que no permite "el análisis crítico y desde la razón" no es válido, he tenido la sensación de estar rodeada de dos tipos de personas: los escépticos que solamente utilizan la parte racional de su cerebro (o las conexiones neuronales correspondientes) y quienes utilizan el área contraria olvidando su capacidad crítica para exigir rigor científico. Ahora, siento que ese conflicto está en nuestro interior. Es algo así como estar desdoblado/a. Creo que es momento ya de poner fin a la dicotomía que pregona, por ejemplo, Juan Manuel de Prada.

Las prácticas en Conciencia Plena, el estado de meditación o las experiencias de vivencia de diversas técnicas psicocorporales permiten comprobar por sí mismo este "estado" de unión con el todo que tan gráficamente describe Jil en el video y que tan inútil resulta tratar de explicar de manera racional. Las investigaciones sobre Atención Plena hablan de "expansión de la conciencia" para referirse a lo que en el ámbito espiritual se conoce tradicionalmente como el "despertar", que básicamente consiste en que, cuando empiezas a desarrollar otro tipo de capacidades (usando otras partes de tu cerebro y generando nuevas conexiones neuronales) es como si despertaras de un sueño, como si se descorriera un velo y empezaras a ver más allá, "lo sutil" como se dice en el ámbito "alternativo". Se trata de empezar a usar otras capacidades más allá de la racional-cortical. Entre otras cosas, porque además de mente tenemos cuerpo y porque parece ser que lo realmente útil para la vida está en otro lado de nuestro cerebro.

En los Programas de Reducción de estrés según el método Midfulness se habla de “vivir desde la cabeza y no con el cuerpo” como uno de los factores causantes de estrés. Mi experiencia es que cuando solamente usamos nuestras capacidades racionales, es habitual que padezcamos numerosos bloqueos a nivel corporal y emocional, que se solucionan con técnicas psico-corporales o psicoterapias. Es algo así como "estar mutilados" o disociados, como escribí en mi post del 3 julio 2011.

Bruce Lipton, doctor en Medicina, habla del subconsciente como "un procesador de información un millón de veces más rápido que la mente consciente". Del inconsciente habla también Eduardo Punset en una entrevista publicada en ABC, en la que explica que el pensamiento consciente "ocupa un lugar muy pequeño en el cerebro", mientras que "el grueso de nuestras ideas son producto de la intuición y el inconsciente". Este profesional ha perdido muchos puntos en credibilidad desde que me anuncia en televisión ese pan en el que "todo es natural y nada artificial" y que, sin embargo, dura semanas sin estropearse ni enmohecer. Sin embargo, estoy de acuerdo con él cuando afirma que todos estos avances nos van a permiri "dar a cada uno en función de sus necesidades", tal y como avanzaba ya en una entrevista publicada en marzo 2007 por la revista Periodistas FAPE.

Como Eduardo Galeano, reivindico "el derecho al delirio" que es, en definitiva, el derecho a soñar. 

Ciencia, creencias y negocio

 Debate sobre las pseudociencias

Resumo el debate que se ha desatado tras las diversas campañas contra las pseudociencias. 

Extraigo los comentarios del artículo de El Mundo al respecto.

Yavabien recuerda (muy mal expresado, eso sí) que "el cambio de paradigma científico (Kuhn) siempre se ha desarrollado a base de enfrentarse a gente cerrada de su tipología" y pone como ejemplo el Mindfulness, "una técnica de modificación de conducta bien establecida científicamente y de primera línea para el tratamiento de la ansiedad, como técnica de relajación", basada en la meditación, de origen religioso. También se pregunta si vamos a llegar al punto de que "tengamos que eliminar los estudios de Teología porque no son ciencia, los de Latín porque ya nadie lo habla, los de Filosofía porque muchos de sus objetos son razonamientos sin prueba empírica... Por cierto, las mal llamadas Ciencias Jurídicas tampoco utilizan el método científico, ¿las eliminamos?", dice. WSmith recuerda que "Newton, Einstein y Heisenberg sí disponían de esas herramientas conceptuales porque habían disfrutado de una formación integral" y "el hecho de que no fueran filósofos de escuela no quiere decir que no tuvieran una formación filosófica amplísima. Einstein, por ejemplo, era un lector voraz de Spinoza". Y frente a quien propone que la "Religión solo debería impartirse como una rama de historia y la Filosofía reducirse a la ética", argumenta que "la filosofía es mucho más amplia que la ética y no se puede hacer ética sin contar, por ejemplo, con un marco antropológico previo. La filosofía también incluye la lógica, la filosofía del lenguaje, la ontología, la teoría política y del derecho (la democracia y el capitalismo no cayeron del cielo) y las ciencias remiten en último término a problemas filosóficos de los que no se puede ocupar un científico sin formación filosófica porque carece de las herramientas conceptuales para afrontarlos".  

Hartiakozu cree que "no puedes enseñar una creencia como si fuera una ciencia" y pone como ejemplo "los másters de psicología: cuando empiezan a hablar de coaching, mindfullness y todas esas cosas que se comprenden desde las teorías clásicas cognitivo-conductuales, científicamente comprobadas, y se venden como si fueran disciplinas aparte que todo el mundo puede aprender".  

Y por último la intervención de Agridulce: "a mi lo que me preocupa es que con conocimiento empírico que está al alcance de cualquiera, se pretenda hacer negocio en la universidad. Me parece poco serio que se anule un postgrado por la crítica de un hiper-racionalista. Lo que me hace pensar que los autores del postgrado tenían más interés en cobrar que en divulgar conocimiento".  

¿Estamos mutilados/as?

¡Somos seres completos!

Claudio Naranjo explica que, “en un lenguaje anatómico, poseemos un cerebro visceral, que compartimos con todos los reptiles; otro emocional, como el resto de los mamíferos y el racional, que es el último que se ha desarrollado y, sin embargo, ha acabado imponiéndose a los otros dos. Es como si en nuestro interior lleváramos a tres personas: una de tipo intelectual-normativo, que sería el padre; una persona emocional, que representa el principio del amor, que es la madre, y una instintiva, que sería el niño/a. Pues bien, en la sociedad actual, lo que denominamos la civilización, predomina el cerebro racional y tiene lugar el imperialismo de la razón sobre lo emocional y lo instintivo”. Este psiquiatra chileno critica que en nuestro sistema educativo “las emociones están prohibidas y lo instintivo aún más”, cuando “para que la persona esté sana en una sociedad sana sería preciso el equilibrio entre los tres cerebros”. En Biodanza también se habla de equilibrar los tres centros (instintivo, emocional y racional); de otro modo, estaremos "disociados", como decía el creador del sistema, el psicólogo Rolando Toro. En algunas tradiciones orientales, como Medicina Tradicional China, pensar demasiado se considera una enfermedad. Y desde el ámbito científico, en los Programas de Reducción de estrés según el método Midfulness (Conciencia Plena) se habla de “vivir desde la cabeza y no con el cuerpo” como uno de los factores causantes de estrés. Desde mi punto de vista, es una de las principales patologías de nuestro tiempo. 

Qué maravilla cuando utilizamos la cabeza para pensar y dar vida a grandes ideas; qué gran experiencia cuando ponemos nuestro cerebro a nuestro servicio. Y no digamos si logramos que obedezca al corazón. “Donde el corazón te lleve”, escribe Susanna Tamaro. Desafortunadamente, a menudo nos limitamos a utilizar nuestra función racional-cortical y usamos nuestras capacidades visceral y emocional para vivir, por ejemplo, una sexualidad dañina, cometer actos de violencia o estallar emocionalmente en el momento menos adecuado y con quien menos se lo merece. Afortunadamente, herramientas como la regulación emocional o el trabajo cuerpo-mente están a nuestra disposición. 

Los yoghis llevan siglos practicando y las grandes tradiciones espirituales predicando que existe relación entre el cuerpo, la mente y el espíritu. También los místicos cristianos como San Juan de La Cruz o Santa Teresa de Jesús, aunque en su caso a través del dolor corporal. La visión de hombres como el hermano Roger de Taizé, -que eliminó los bancos de la iglesia de esta comunidad monástica francesa, además de por una cuestión de austeridad, porque estaba convencido de que “a Dios se llega desde el suelo"-, corrobora las actuales investigaciones en Atención Plena sobre la relación entre cuerpo y mente.

Café & Periodismo

Periodismo científico

Asisto al Café & Periodismo, excelente iniciativa de Millán Berzosa, al que doy mi enhorabuena por la gran organización y por la calidad del evento. Excelentes ponentes y buen ambiente en una tarde de sábado en Madrid, en este caso dedicada a hablar de Periodismo Científico. De acuerdo con casi todo lo que se habla.

Ahora bien, tres cuestiones me hacen reflexionar y me plantean serias dudas como profesional de la información.

Hablamos de la falta de rigor; todos y todas estamos de acuerdo en la necesidad de ser riguroso/a, a la vez que se atrae al público sin caer en el sensacionalismo. Se pone como ejemplo de la falta de rigurosidad un estudio sobre los beneficios cardiovasculares del Taichi, de la Universidad de Harvard, que resultó ser de una muestra de 100 personas. Como es habitual, las técnicas "alternativas" sirven de conejillo de indias para ejemplificar la falta de seriedad que, por otra parte, en este caso es cierta. Ahora bien, me pregunto qué ocurre cuando las investigaciones sobre este tipo de técnicas sí son rigurosas (por ejemplo, el trabajo sobre Mindfulnes de Jon Kabat-Zinn en la Universidad de Massachusetts) y, sin embargo, sigue cayendo sobre ellas la losa de "alternativas", a lo que se suma la dificultad de competir con la industria farmacéutica. Por ejemplo, a la hora de publicarse estudios concluyentes en medios cuyas páginas están financiadas por laboratorios.

Hablamos también de las vacunas y del movimiento de padres y madres que se opone a vacunar a sus hijos e hijas. Estamos de acuerdo en que no se puede magnificar la acción de un colectivo, en este caso minoritario, y menos cuando "la ciencia" defiende la vacunación. En este caso me surje la duda de si, como periodista, deberíamos dar voz también al sector científico que no está a favor de las vacunas.

En la misma línea está el debate sobre ciencia versus actividad de grupos ecologistas. Se apunta que los activistas tienen sus propios intereses y hay que tenerlos en cuenta; totalmente de acuerdo. Ahora bien, alguien acertadamente recuerda que en este tipo de organizaciones también trabajan científicos. Y me sorprende que no tengamos en cuenta que los científicos también tienen sus propios intereses. Hablamos de los grupos de presión y nos olvidamos de los intereses económicos de los lobbies científicos.

Me viene a la memoria un conocido, ingeniero agrónomo, que trabajó durante una década en la industria de los transgénicos. Lo que allí vio le espantó (según él, quien manipula es algo así como "una persona que se cree Dios") y, tras una fuerte crisis existencial, decidió "pasarse" al ámbito de la ONG para luchar contra lo que él consideraba inmoral. Ello a costa de renunciar a su sueldazo de multinacional para convertirse en mileurista. Mi "crisis" de conciencia es la siguiente. Si yo, como periodista de medios, hubiera tenido que entrevistar a esta persona, le habría otorgado toda la credibilidad del científico que trabaja en la industria y me cuenta los beneficios de los transgénicos. Aún incluso aunque él estuviera dando un discurso contrario a lo que dictaba su conciencia. Unos años después, cuando entrevisto a este mismo profesional como investigador en una  organización ecológica, le pongo la "etiqueta" de activista y, por lo tanto, "interesado" ¿en manipular la información? ¿Por qué en el primer caso no dudo de lo que me cuenta y en el segundo sí?

Ahí quedan mis dudas y reflexiones, que lanzo en voz alta confiando en lo saludable del debate.

La salud que viene

Salud holística e investigación científica

El profesor Mansour Mohammadian, en su teoría sobre Bioeconomía, asegura que, en estos nuevos tiempos que vienen, la salud tiene que tender a ser holística, pasándose de ver la salud como ausencia de enfermedad al concepto holístico de salud física, emocional y mental. La propuesta procede del ámbito académico y universitario, donde no parece estar aún implantada una visión holística ni de la salud ni de la vida en general.

Quienes investigan de manera científica técnicas como yoga o meditación, por ejemplo, a través de Mindfullness (o Conciencia Plena), hablan también de una "visión oriental" de la salud, combinada con una exhaustiva investigación que permite defender la técnica desde una facultad de medicina bajo tres principios:

1. Medicina mente-cuerpo en la que estos dos conceptos no están separados como a menudo se considera, sino que forman parte de un todo
2. Se propone una actitud participativa, en la que la persona no delegue toda la responsabilidad de su salud sobre el médico sino que mantenga una postura crítica y activa en averiguar qué puede hacer por sí misma para mejorar sus circunstancias
3. Se presenta como medicina complementaria, promoviendo prácticas saludables dentro de las circunstancias personales

Y por último, se preocupa por medir y documentar de forma científica los resultados en relación con el estrés, dolor crónico y enfermedades de tipo psicosomático. Extraigo esta información del libro "Con rumbo propio. Responder a situaciones de crisis", de Andrés Martín Asuero. Una obra que proporciona herramientas para reducir el estrés según el programa de la Universidad de Massachusetts.

Probablemente, la mayor aportación de una visión holística de la salud consiste en utilizar todos los métodos válidos antes de tener que echar mano de la medicación, recurriendo a los medicamentos solamente en casos estrictamente necesarios. Por ejemplo, frente al estrés, en lugar de usar fármacos a corto plazo, que según el profesor Mohammadian cronifican el problema, se pide atención psicológica.

Espiritualidad y ciencia

Meditar ya no es cosa de místicos

Willigis Jagger explica que la experiencia mística “sobrepasa los sentidos y la inteligencia”. Pero aclara que ese sobrepasar “no se debe entender como un aumento de la capacidad de los sentidos o de la inteligencia” sino que “se trata más bien de una calidad totalmente nueva de percepción”. Y asegura que “la evolución del ser humano tiende a que este ver místico sea algún día patrimonio de todos. Se trata”, según él, “de ayudar a los hombres a desarrollarse hacia esa nueva dimensión de la conciencia donde se percibe el origen común de toda existencia”. De “expansión de la conciencia” habla ahora la ciencia, el mismo término utilizado desde hace siglos por la mística. “El mundo tal y como lo vemos no es toda la verdad; es una verdad parcial”, confirma este monje benedictino en su obra La oración contemplativa. Por eso, denuncia, “la teología que solo ve lo divino con la mente no puede proporcionar más que una verdad parcial. La especulación teológica es la reflexión de la ola sobre el océano” que tan bien ilustra su libro sobre espiritualidad mística La ola es el mar. “La mística solamente indica que la facultad intelectual no sirve para captar la realidad entera”, dice.

Jagger está convencido de que “los impulsos esenciales para el futuro desarrollo del espíritu partirán de las ciencias naturales” y cree que “se dará un redescubrimiento de la metafísica, pero no originado por los filósofos o los teólogos sino por los físicos y biólogos”.

La cuenta atrás ya ha comenzado. Las tradiciones religiosas hablan del "despertar" refiriéndose al proceso por el cual una persona llega a Dios. Ahora, la ciencia habla de este fenómeno en el sentido de "expansión de la conciencia". Así se utiliza por ejemplo en Atención Plena. Los científicos insisten ya en la importancia de practicar meditación cada día y los trabajos sobre Conciencia Plena han demostrado ya los beneficios de esta práctica. Es algo en lo que grandes líderes espirituales llevan siglos insistiendo y ahora, meditar ya no es cosa de místicos.