¿Placebo o medicina?
El principal efecto de la homeopatía es placebo, según el
informe elaborado por el Ministerio de Sanidad sobre las terapias alternativas, cuyos resultados son "muy contradictorios" al respecto. Luis Alfonso Gámez
y Patxi Herranz han
analizado el dictámen en
Bizkaia y Punto, en Punto Radio Bizkaia.
La
Asamblea Nacional de Homeopatía lamenta que en la elaboración del documento solo se haya tenido en cuenta una parte muy reducida de los estudios y meta-análisis, "nueve en total, que han sido seleccionados mediante unos criterios subjetivos mal definidos (sesgo de selección), omitiendo los resultados de estudios clave y los posteriores a marzo de 2007, algunos de los cuales son del más alto valor metodológico y positivos para la homeopatía" y que sin embargo no han sido contemplados (más de 200 artículos publicados en revistas de referencia). Este órgano de representación de la mayor parte de los médicos, veterinarios y farmacéuticos homeópatas españoles califica las conclusiones de "muy parciales e incorrectas" y
denuncia la falta de participación de las principales instituciones homeopáticas españolas y los grupos de investigación en Homeopatía. Además
recuerda que "estudios clínicos han demostrado que
la homeopatía funciona como método terapéutico y con un efecto superior del placebo" y
considera que no se han tenido en cuenta las
recomendaciones de la OMS ni las
aportaciones de otros ministerios de Sanidad en el campo de la salud pública, que avalan la seguridad, eficacia y
relación costo-beneficio de la homeopatía.
La Organización Mundial de la Salud reconoce la homeopatía,
que durante la Asamblea General del Consejo General de Colegios
Oficiales de Médicos de España celebrada en septiembre de 2009 fue
declarada como “
acto médico” que precisa de un diagnóstico previo y de
una indicación terapéutica, que habrá de realizar personal cualificado en centros sanitarios autorizados
y al que se pide los mismos criterios éticos y científicos que a
cualquier otra actividad médica, ya que "la existencia de personal no
sanitario que realiza diagnósticos y
terapias médicas no convencionales, como es el caso de la homeopatía, en
centros no sanitarios constituye un grave riesgo para la salud de la
población".
Un artículo publicado en el
Dossier Anisalud de junio 2011 asegura que "la homeopatía es una opción cada vez más presente en la realidad sanitaria en nuestro país", donde cada vez más profesionales muestran su interés por conocerla. "Los pacientes demandan
una medicina más a medida sin efectos secundarios en su organismo", dice la noticia, que asegura que "la sociedad muestra
una tendencia hacia lo natural, hacia las terapias eficaces pero no agresivas y que se apoyen en la capacidad del propio organismo de curarse". Una idea que ya quedó de manifiesto durante la ponencia del
Dr. Mario Alonso Puig en el
VII Congreso ANIS, como expuse en mi
post de 2 noviembre 2011.
Los días 26 y 27 de abril de 2010, expertos europeos en
política de regulación de la Homeopatía se reunían en Madrid en la
Asamblea General de la
Coalición Europea de Medicamentos Homeopáticos y Antroposóficos
(ECHAMP) bajo el lema "Construyendo una plataforma común para la
medicina
Homeopática y Antroposófica en la Unión Europea", una
iniciativa de las asociaciones de pacientes, médicos, farmacéuticos e
industria favorables al uso de la Homeopatía. El
Colegio de Médicos de Vizcaya y la
Academia de Ciencias Médicas de Bilbao organizan ahora un
curso sobre el tratamiento de la ansiedad con homeopatía alegando que "hoy por hoy,
es una realidad social”, algo que se critica desde la publicación
Magonia.
La
Cátedra Boiron
de investigación, docencia y divulgación de la homeopatía, número 32 de
la Universidad de Zaragoza, dedicada al estudio sobre la homeopatía, es
la primera relacionada con la medicina homeopática que se pone en
marcha en España y entre sus objetivos está la publicación
del
Libro Blanco de la Homeopatía.
Los
resultados del
Primer estudio sobre conocimiento y uso de homeopatía hecho en España por la multinacional francesa
Boiron sugieren que "cerca de un tercio de los españoles ha usado alguna vez homeopatía" y "hasta un 27 por ciento lo hace de forma regular u ocasionalmente", mientras que "al 90% de la población le suena la palabra" y "hasta un 61 por ciento de las más de 3.300 personas encuestadas admiten saber de qué se trata". Por el momento "el número de usuarios habituales de estos tratamientos es bajo, apenas un 5 por ciento del total de la población, siendo más frecuente entre las mujeres, y sobre todo en las de más de 60 años (18%)". El motivo más frecuente por el que los usuarios de la homeopatía recurren a estos medicamentos es para curar una gripe, un resfriado, la tos o el dolor de garganta, como reconoce el 52 por ciento de los encuestados. Además, "el 75% de los consultados la asocia con un tratamiento médico natural. El 55% de los conocedores de esta práctica (2.024 individuos) cree que los tratamientos homeopáticos son preventivos; el 53% que funcionan; el 48%, que están indicados para cualquier tipo de enfermedad y el 39%, que no tienen efectos secundarios". Las personas encuestadas destacan que la principal ventaja de estos medicamentos es que no tienen efectos secundarios (78%) y son eficaces (44%). De hecho, el motivo de abandono suele ser el hecho de que ya no se necesite al haber resuelto el problema (49%), más que la falta de efectividad (37%).
Navarra, Aragón, Cataluña, País Vasco y Murcia son las regiones con mayor porcentaje de usuarios de medicamentos homeopáticos.
Según datos de la Asociación Española de Pacientes de Homeopatía (AEPH),
en Europa la homeopatía es usada por el 30% de la población y la conoce
el 60% mientras que en España estas cifras se reducen a la mitad. En España "la homeopatía sigue estando menos utilizada que en otros países europeos como Francia, Alemania o Reino Unido, estos tratamientos no están financiados por el Sistema Nacional de Salud (SNS) y hace falta mejorar la formación de los profesionales". En Europa más de 100 millones de pacientes
la utilizan y piden que se les ofrezca tratamientos de acuerdo a sus
necesidades y que las medicinas complementarias sean integradas
en la política de atención de salud.
Se calcula que "ya hay unos 10.000 médicos en España, unos 4.500
pertenecientes al Sistema Nacional de Salud (SNS), que recurren a la
homeopatía". En 2005
Valentín Romero, presidente de la
Federación Española de Médicos Homeópatas (FEMH), afirmaba que “en España puede haber unos 1.500
licenciados en Medicina que practican la homeopatía; pero hay otras
10.000 ó 12.000 personas que no son médicos”. Son datos extraídos de un
artículo publicado en septiembre 2005 bajo la pregunta "¿Funciona la homeopatía?".
Para tratar de responder a la pregunta, en diciembre 2011 tenía lugar un
encuentro entre Fermín Apezteguia, especialista en información sanitaria de
El Correo,
Luis Alfonso Gámez, la portavoz de
Laboratorios Boiron Cristina Mendizábal y dos médicos homeópatas.
Según un
informe
federal realizado en Suiza,
la Homeopatía es efectiva. El informe
también presenta los resultados de la evaluación de la calidad de los
ensayos homeopatía, concluyendo que "
los estudios de la homeopatía y la
fitoterapia son de mejor calidad que los estudios de medicina
convencional". Y en Estados Unidos, el tribunal del
Instituto Nacional del Cáncer Americano ha aprobado una decena de casos de
pacientes oncológicos curados con homeopatía, según publica la
revista
Integral en su número 377 de mayo 2011. Por su parte, la
Asociación Española de Médicos Naturistas ofrece un amplio
marco teórico de la homeopatía en el que explica sus principios más allá del
efecto placebo.
Sin embargo, según un "metaanálisis publicado el 27 de agosto de 2005 por la
The Lancet, "
la efectividad de esta práctica se basa únicamente en el efecto placebo". La prestigiosa revista médica reconoce en su editorial “
los fallos de la medicina moderna a la hora de cubrir la necesidad del paciente de atención personalizada". El físico
Carlos Tellería llegó a las mismas conclusiones en un
informe elaborado para la Generalitat catalana en 1996 y también según un
estudio de
Buñuel Álvarez JC y
Cortés Marina RB, la medicina homeopática presenta una
eficacia similar al efecto placebo
en comparación con la medicina convencional. En Inglaterra, un
informe del Comité de Ciencia y Tecnología de la Cámara de los Comunes urgió en febrero de 2010 al Servicio Nacional de Salud (NHS) a que no financie la homeopatía, por considerar que “
no existe ninguna prueba de que funcione más allá del placebo”, mientras que la
Asociación Médica Británica (BMA) acordó en junio de ese mismo año exigir al NHS que deje de financiar los remedios y cuatro hospitales homeopáticos. Incluso
Edzard Ernst, primer catedrático de Medicina Complementaria del mundo, sostiene que la homeopatía es un timo y dice que "
no es medicina; no es plausible y no funciona".
Autores como
Fernando Frías la consideran entre las "
prácticas pseudomédicas", entre las que incluye el
reiki. Lo explica en este
video. Y una nueva
campaña intenta la
retirada de un curso de "especialización en homeopatía" dirigido a estudiantes del
último curso de Medicina y Cirugía, Farmacia, Veterinaria y Odontología en la Fundación Universidad-Sociedad de la Universidad Pública de Navarra
(UPNA).
Las críticas no están exentas de humor; hasta el
cómic sirve para la acusación. Hay quien
denuncia que se ha llegado a expedir diplomas por internet y que cualquiera puede convertirse en
experto en Homeopatía... en 3 minutos. Sus detractores han creado una
página web para explicar
qué es la homeopatía.
Desde
ABC Homeopatía se asegura que detrás de estos ataques hay
intereses económicos. El Dr.
Manel Mateu Ratera, hasta ahora presidente de la
Academia Médico Homeopática de Barcelona (AMHB), denuncia que "el grupo de los escépticos, en nombre
del purismo científico, se otorga el derecho
de decir qué es bueno y qué no es bueno", asegurando en una
entrevista
que detrás de las críticas "hay la
financiación de laboratorios farmacéuticos". Este médico homeopático reconoce haber visto un ascenso progresivo del número de enfermos tratados con homeopatía.
Según declara la fisioterapeuta Karina Piñeiro en
El Faro de Vigo, "la homeopatía no es una medicina de respuesta inmediata, por eso
tiene que ser distinto el enfoque". Cambiar el punto de vista es lo que pide también la Dra. Inmaculada González-Carbajal, que sostiene en esta
entrevista
que "la base de la medicina homeopática es la física mientras que la
medicina convencional está basada en la química" y aclara que "
los
homeópatas no somos curanderos, somos médicos". La considera una medicina en ocasiones alternativa y otras veces complementaria. "En la homeopatía siempre vamos a
tener en cuenta la totalidad de la
persona", dice, "vamos a
potenciar los recursos curativos que tienen la propia
naturaleza". La Presidenta de la Federación
Española de Médicos Homeópatas (FEMH) y de la Academia de Homeopatía de
Asturias explica que el medicamento homeopático trabaja "
la potencialidad del propio organismo para curarse" e "implica
los recursos que tienen nuestra propia naturaleza" ya que "la homeopatía lo que hace es
restaurar y
rehabilitar ese sistema que nos permite estar en estado de salud". Aunque "
como todas las medicinas, tiene sus límites", como "los problemas mecánicos que requieren de una intervención quirúrgica". En palabras del médico argentino Florencio Escardó, que pasó de la medicina alopática a la homeopatía sin apartarse de la primera: "
la verdadera medicina es la que cura".
