Alimentación y agricultura

El negocio de las semillas

La red de periodistas internacionales INJET publica esta entrevista en la que se dan algunos consejos para informar sobre alimentación y agricultura. Un tema delicado y no menos controvertido que, como todos, presenta varias caras de la misma moneda. La poderosa agricultura de Europa es un documental que pone de manifiesto que el pequeño agricultor produce el 80% de los alimentos consumidos en países en desarrollo mientras el 75% de las personas más pobres del mundo viven en las zonas rurales. Sin seguridad alimentaria no hay seguridad para nadie, alerta José Esquinas, director de la cátedra de Hambre y Pobreza UCO, en este video.

“El modelo agrícola actual está pensado para hacer negocio y no para alimentar a las personas”. Así de contundente se muestra en este artículo Esther Vivas, que en este vídeo pone de manifiesto que “no está pensado para dar de comer sino para el beneficio económico” y denuncia "El poder de los supermercados". La activista asegura en esta entrevista que “la obesidad y el hambre son dos caras de un sistema alimentario que no funciona”.

Vivas insiste en esta entrevista en que “es necesaria otra mirada sobre aquello que comemos” y repite, en esta otra entrevista, que “la soberanía alimentaria es clave para acabar con el hambre”. En otra entrevista pide "una agricultura que tenga en cuenta la tierra, los campesinos y nuestra salud".

“En un siglo hemos perdido el 75% de las variedades agrícolas”, alerta en este post la socióloga, que denuncia que “las semillas han sido secuestradas por unas pocas multinacionales” y “quien posee las semillas decide qué comemos”, asegura la periodista del consejo científico de ATTAC en esta entrevista en Para Todos La2.

Martín Caparrós es el autor de "El Hambre", un libro que trata de desentrañar por qué 805 millones de personas no tienen qué comer. "Los que alimentan el hambre" es el título del artículo en el que El País se hace eco. El diario presenta en este artículo "siete medidas para acabar con el hambre del campesino". Este post argumenta que "la mentalidad de escasez es sociológica, no real". Hablando de realidades, en la India la malnutrición afecta a casi la mitad de menores de cinco años y frente a ello, la Fundación Vicente Ferrer desarrolla su programa nutricional "la dieta de la igualdad".

Los grupos de consumo, en auge, son una forma de "retomar el control sobre la alimentación", según este artículo de Esther Vivas publicado en Noticias Positivas. "Los huertos urbanos y los grupos de consumo llevan la soberanía alimentaria a la práctica", asegura la activista en esta entrevista. Y es que, como dice Vivas en este otro artículo, "hay vida en el asfalto".

¿Puede la agricultura campesina y ecológica alimentar al mundo? se pregunta la activista en esta otra entrada. Estas y otras opciones saludables demuestran que otra agricultura y alimentación son posibles. De revolución alimenticia se habla en el blog Creando utopías y este corto aborda la necesidad de un cambio de paradigma en el sistema alimentario.

Alimentación y TTP

Transgénicos y salud

"Uno de los mayores retrocesos en los estándares de seguridad alimentaria en Europa". Así considera Esther Vivas el Tratado Transatlántico de Comercio e Inversiones entre Estados Unidos y la Unión Europea, TTIP por sus siglas en inglés, que anuncia "Salud y Poder". Este acuerdo de libre comercio Europa-Estados Unidos -Asociación de Comercio e Inversión Transatlántica- permitiría la comercialización en el viejo continente de productos transgénicos y sustancias hasta ahora prohibidas, poniendo fin a "normativas y legislaciones que garantizan derechos ciudadanos pero que limitan las opciones de negocio de las grandes empresas" y, en definitiva, poniendo nuestra "salud y alimentación en peligro" según leo en el blog de Publico.

Un estudio independiente realizado durante 2 años con 200 ratas alimentadas con maíz transgénico de Monsanto NK603 ha encontrado una mayor incidencia de tumores mamarios y problemas hepáticos y del riñón, además de una esperanza de vida menor en los animales. Además, cada vez más insectos parásitos son capaces de devorar el maíz modificado genéticamente para resistir a estos bichos. La soja y el maiz transgénico, por su parte, podrían causar cáncer y la soja esterilidad en mujeres en la tercera generación según científicos rusos. Una variedad de maíz transgénico producido por Monsanto ha sido prohibida para su cultivo y comercialización en 8 países europeos: Polonia, Bélgica, Gran Bretaña, Bulgaria, Francia, Alemania, Irlanda y Eslovaquia.

En Estados Unidos, la FDA ha propuesto medidas para eliminar de los canales de distribución las grasas transgénicas artificiales, unas sustancias que obstruyen las arterias y son una de las principales responsables de enfermedades cardiacas en Estados Unidos, según informa Correo Farmacéutico. Desafiando al "gigante" de los cultivos transgénicos, Monsanto. se organizaba la mundial Marcha Contra Monsanto contra la empresa. Este interesante artículo describe "cómo evitar comer alimentos transgénicos se transforma en una lucha de Derechos Humanos".

El mapa de cultivos transgénicos en España recoge las hectáreas de maiz OMG sembrado por provincia en 2012 en nuestro país. Marie-Monique Robin, autora del ensayo Las cosechas del futuro. Cómo la agroecología puede alimentar al mundo, denuncia que "España es el país más permisivo de la UE con el cultivo de Organismos Genéticamente Modificados (OGM)". De tomates transgénicos se ha hablado, entre otros asuntos, en las II Jornadas #ComunicarCiencia 2015​ celebradas en la Universidad Pontificia de Salamanca, según leo en twitter.

Alimentación e industria

Somos lo que comemos

Bajo el título "Confiad en mí", un informe de VSF analiza las “puertas giratorias, conflictos de intereses y amistades peligrosas entre la industria alimentaria y los organismos de salud”. En él, Justicia Alimentaria Global denuncia cómo la mayor parte de las grandes empresas alimentarias "que contribuyen con sus productos a la mala alimentación han conseguido ligar su imagen a la salud" con diversos mensajes que van calando en la sociedad. Del informe se hace eco Aser García Rada. Este pediatra y periodista lo resume en BMJ.

Según una enmienda del PP de junio de 2016, las empresas alimenticias podrían paralizar cualquier estudio independiente sobre la salud de sus productos si influyen negativamente sobre sus ventas, poniendo así en primer lugar sus beneficios y después la salud. Eldiario.es aborda en este artículo la necesidad de contar con investigadores independientes.

Hablando del dilema entre ventas o salud, beneficios para las industrias o sanidad, algunos expertos critican lo que consideran "el engaño publicitario", según se hace eco EsTuSanidad en este artículo. Este otro vídeo casero demuestra los "engaños de la industria alimentaria", según su autor. @ScientiaJMLN ha sido uno de los ponentes de las II Jornadas #ComunicarCiencia 2015​, celebradas en la Universidad Pontificia de Salamanca y en las que se abordado el Marketing en alimentación. Aporto también este otro estudio según el cual los restaurantes de "comida rápida" estarían reduciendo calorías al introducir nuevos platos y bebidas.

El 63 por ciento de los españoles cree que el Gobierno debería imponer normativas para controlar alimentos poco saludables, según el informe Generación XXL elaborado por IPSOS. En la actualidad, son las mujeres las que se siguen encargando de la alimentación en sus hogares según la Encuesta de Empleo del Tiempo 2009-2010 del Instituto Nacional de Estadística, que recoge Esther Vivas en su post "Mujeres, comida y cuidados" de 8 marzo 2014.

Me despido con “Mitos, falacias y mentiras sobre la alimentación”.

Alimentación industrial

Grasas trans, bebidas azucaradas y productos "milagro"

La Agencia que regula los medicamentos y los productos de alimentación en Estados Unidos, FDA, prohibirá el uso de grasas trans en la alimentación al considerarlas una amenaza para la salud pública. La restricción se aplicará de manera gradual en la industria en un periodo de tres años, según informa Correo Farmacéutico. Europa aún no cuenta con una legislación específica sobre este tema. Tal y como recuerda Consalud en este artículo, en 2011 se solicitó a la Comisión Europea, a través de la European Heart Network, una regulación que aún no ha sido establecida y sólo 4 países tienen establecido un marco legal al respecto. La Sociedad Española del Corazón (FEC) vuelve a reclamar una legislación, informa Correo Farmacéutico en esta noticia, y pide a la Comisión Europea que prohíba su uso industrial alimenticio, cuenta Diario Médico.

Según recogía Acta Sanitaria en esta otra noticia, el consumo de cinco gramos diarios de grasa trans puede aumentar en un 23% el riesgo de sufrir enfermedad cardíaca coronaria y según un artículo publicado en Estar bien, un mayor consumo de ácidos grasos trans en la dieta (dTFA) se relaciona con peor función de la memoria en los hombres de 45 años o menos, tal y como se traduce de un trabajo de la Escuela de Medicina de la Universidad de California, San Diego, publicado en la edición digital de Plos One. La prohibición de estos ácidos grasos en la comida procesada reduciría el riesgo de muerte por enfermedad coronaria, según publica Correo Farmacéutico en este artículo en el que se explica que la medida prevendría o pospondría unas 7.200 muertes por enfermedad coronaria en los próximos cinco años en Inglaterra.

Los españoles consumen más ácidos grasos saturados y menos grasas poliinsaturadas de las recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), según un estudio elaborado por investigadores de Top Institute Food and Nutrition de los Países Bajos, según el cual Europa tampoco cumple con los consejos nutricionales, tal y como informa medicosypacientes.com. La grasa saturada hace peligrar el desarrollo cognitivo en jóvenes según esta información publicada en Diario Médico, según la cual "una alimentación con exceso de grasas saturadas parece alterar la memoria y el aprendizaje en adolescentes". Además "estos cambios son independientes y aparecen antes que los metabólicos". Con motivo de estas y otras noticias, Estetic.es publicaba la lista de alimentos "trans" que "se deben evitar". El 91% de participantes en una encuesta de EsTuSanidad cree que España debe imitar a EEUU y prohibir su uso.

Por su parte, la OMS ha descartado a las empresas de bebidas azucaradas de las políticas de salud pública durante la tercera reunión de la Comisión de Finalización de Obesidad Infantil a los alimentos azucarados y manufacturados, debido a que ambas áreas "son propensas a conflictos de intereses", según informa ConSalud.es en este artículo. Un estudio publicado en Circulation señala que el consumo de bebidas azucaradas podría producir 184.000 muertes al año, entre ellas 133.000 fallecimientos por diabetes, informa Diario Médico, según el cual éstas están vinculadas con una mayor mortalidad. La campaña “25 Gramos” de VSF Justicia Alimentaria Global denuncia la presencia de azúcar en nuestra alimentación y exige una regulación estricta controlar  la publicidad y venta. ¿Son los refrescos son el nuevo tabaco? Así titulaba El País este artículo al respecto.

La relación entre azúcar y cáncer, que ya pusiera de manifiesto el el psiquiatra y neurólogo francés David Servan-Schreiber en su libro Anti-Cáncer, una nueva forma de vida, queda recogida también en este vídeo. El Dr. Casado argumenta en este post porqué él no recomienda las bebidas azucaradas. Como respuesta al movimiento inglés 'ACTION ON SUGAR', en España los expertos aconsejan reducir la ingesta de azúcar, pero sin demonizarla ya que no se trata de un veneno, sino consumir moderadamente este carbohidrato, como parte de una dieta equilibrada que incluya actividad física. Como bien informa este artículo publicado en ABC, muchos alimentos salados tienen azúcar. Eroski Consumer dedica su número de junio 2014 a los alimentos funcionales en el que Ana María López Sobaler, doctora en Farmacia y profesora titular de Nutrición en la Universidad Complutense de Madrid, asegura en esta entrevista que "incentivar el consumo de alimentos saludables ayudaría a desplazar de la dieta los ricos en azúcares".

Cuando se plantean nuevas dudas sobre los edulcorantes artificiales, unas sustancias químicas que inducirían diabetes al modificar la flora intestinal, según un estudio que publica Nature y del que se hace eco Diario Médico, leo este artículo sobre el aspartamo, un edulcorante presente en infinidad de bebidas, refrescos, golosinas, etc. descubierto en los años 60 y cuyos promotores, de Monsanto, mantienen una "lucha" con la justicia y las asociaciones que denuncian la relación con varios tipos de cáncer y alergias.

Entre tanto producto (leo últimamente, por ejemplo, sobre los gliconutrientes, que no curan enfermedades pero el cuerpo humano necesita para funcionar correctamente) no resulta fácil separar el grano de la paja. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), por su parte, ha hecho público un informe que rebaja 10 veces la cantidad diaria que considera “tolerable” de bisfenol A. El blog Salud con cosas aborda la fina línea fina que separa los medicamentos de los complementos alimenticios o nutricionales, que en algunos países "son productos de venta en supermercados o tiendas especializadas en suplementos alimenticios".

Por su parte, expertos sanitarios advierten de que "es falso que los productos light sean más saludables", hagan ganar peso o ayuden a adelgazar ya que, aunque contengan menos calorías, no dejan de ser hipercalóricos. También es falso que estos alimentos sean más naturales, según informa ConSalud.es en este artículo. Según informa Estar bien en este artículo, tampoco existe el tabaco light.

De productos "naturales" se ha hablado en las II Jornadas #ComunicarCiencia 2015​ celebradas en la Facultad de Comunicación de la Universidad Pontificia de Salamanca y que he seguido vía twitter. De la comida basura a los alimentos ‘milagro’ se encarga Esther Vivas en este artículo en el que aborda el problema de una población obesa y enferma. En un mundo en el que gran parte de la población pasa hambre, es una paradoja que al otro lado del planeta enfermemos por lo que comemos.

Nuestra alimentación

Carne y cáncer 

Hace tiempo que no escribo sobre alimentación así que retomo aquí una serie de entradas tras los post que publiqué en marzo de 2012.

Empiezo por el informe de la OMS que relaciona en consumo de carne procesada con el cáncer. Medios como Vox.com han hecho un buen análisis de la situación con resúmenes como Processed meat definitely increases cancer risk. But only a little (La carne procesada aumenta definitivamente el riesgo de cáncer. Pero sólo un poco). En diversos artículos, este medio explica porqué las advertencias de la OMS han creado tanta confusión y analiza el estudio explicando que el hecho de que la carne procesada figure en el grupo 1 no significa que sea tan dañina como el tabaco.

En España, diversos profesionales han contribuido a la sensatez con #JamónyCalma. El doctor Salvador Casado compartía varios artículos "que aportan sentido común" y Joan Carles March difundía en twitter los datos comparativos de riesgo de cáncer, según la OMS.

Personalmente he seguido el tema durante varios días en los medios y una de las cosas que me llamó la atención en diversas piezas en televisión fue que, a pesar de hablar de "carnes procesadas", la mayoría de los entrevistados salían alabando las bondades del chorizo casero "que hace mi abuela en el pueblo". ¿Es lo mismo un embutido elaborado con carne de la matanza y pimentón que el procesado industrialmente? ¿Es igual el producto que vende el charcutero en el mercado que el que encuentras en un supermercado? Estas y otras preguntas se me han quedado sin responder en la mayoría de informaciones.

En cualquier caso, la alarma parece exagerada frente a las recomendaciones de no consumir este tipo de productos más de dos o tres veces por semana. Aunque somos muchas (y cada vez más) las personas que ya aplicamos ese tipo de hábitos saludables desde hace tiempo, no parece que seamos mayoría, desde luego. En los informativos, la opinión mayoritaria escuchada ha sido "llevamos toda la vida comiendo carne y embutidos y lo vamos a seguir haciendo".

En el Colegio de Médicos de Salamanca organizaron esta mesa redonda sobre carne y salud cuyo vídeo se puede ver aquí y que puede ayudar a esclarecer algo.